June 16, 2010 THE VILLADOM TIMES II • Page 23 ‘Journey to Africa’ (continued from page 20) audience learned the call-and-response for a Liberian welcome – funga – and sang back and forth as she danced and Kwabena played the drum. Her dances ranged from welcome to socializing and courtship to celebrating seedtime and harvest, and ultimately to a dance invented by South African miners who used their boots to beat rhythm when they could not take comfort from their drums in the bowels of the Earth. “The human spirit, when it has a need, will invent a way to meet that need,” Davidson said, clad in a hard hat and miner’s boots with ankle bells. The drum indeed is the definitive African instrument – British, French, and Prussian elite regiments bought or hired Africans as percussionists in the 18th century because of their acknowledged mastery of the drum as well as their striking appearance. But the drum was not the only African instrument: Kwabena introduced his audience to the sanza, a double-keyboard plucked with the fingers and mounted on a sounding bowl for better acoustics. “This is the oldest piano in the world,” Kwabena said. “It’s also the oldest Walkman.” He illustrated with a comic story, based on repetition for its humor, and drew the audience into an account of a wanderer who plays the sanza as he roams African villages encountering simple-minded villagers who had never seen a sanza, a rug, a cow, a spear or a pot, and break or eat all of them until he acquires a beautiful wife….the suspense builds, but instead of breaking or eating the wife, the people in the last village make her a beautiful dress and give her back to her husband.When the wanderer gets the wife back he wakes up and finds out that his adventures were all a dream. “We go through life from one dream to another dream and another dream,” he explained with a smile reflecting ancestral wisdom. Kwabena also played flutes from various parts of the work, and finished with a African-inspired jazz selection by Thelonius Monk on a classical orchestral flute. Having taught the audience a few words in African languages, Kwabena urged them not to be fooled by European words like “polytheist” or “animist,” or to assume that tribal Africans were simpletons like the mythical villagers in the strolling sanza-player’s dream. “In Africa, we practice the Oneness of Creation,” he said. “We see the Creator in everything. We don’t worship a tree, but we respect a tree. We can plant a seed but nobody can make a tree. That tree was here before we were. The concept is not to conquer nature, but to a life that is in harmony with nature.” Atiba Kwabena and Mickey Davidson BRADLEY PAINTING, INC. Residential Specialist Free Estimates ����������������������������� ��������������������������� ���������������������������������������������������������� ���������������������������������������������������� ������������������������������������������� ������������������������� ���������������������������������������������������������������������� ����������������������������������������������������������������������� ������������������������������������������������������������������������� ����������������������������������������������������������� ������������ ����������������������������������������������������� ��������������� ������������������������������� �������������� ������������������������� ������������������� ������������ ��������������� ��������������������������������� ���������������� ����������������������� & FLOORING ���������� ���������������������� ED GOSTISSA WYCKOFF, NJ 201-891-1033 NJ Lic #13VH02050500 FREE ESTIMATE Painting • Wallpapering • Faux Finishes Residential • Commercial Tel/Fax: 201-962-2323 • Cell: 718-809-7424 “A Carpentry and Remodeling Company” DECKS • BASEMENTS • KITCHENS • BATHROOMS • DOORS WINDOWS • ADDITIONS AND RENOVATIONS EBG CONSTRUCTION LLC “Architectural Millwork & Design” ����������������� ���������� 6-9-10 mike/janine BradleyPainting2x2(6-9-10) 2 x 2” rev1 ��������������������������������������������������� ����������������������������������������������������������������������� ������������������������������������������������������������������ ������������������������������������������������������������ ������������������������������������������������������������ ��������������������������������� �������������������������������������������������������������������� ����������������������������������������������������������������� ������������������������������������������������������������������� ����������������������������������������������������������������������� ��������������������������������������������������� ��������������������������������������������� ����������������������������������������������� ������������������ ���������������� �������������������� ����������������� ��������� 3-24-10 pat/janine EBGConst2x2(3-24-10) 2 x 2” 201-934-7755 119 Interstate Shopping Center, Ramsey, New Jersey Intersection of Route 17 & Franklin Turnpike ADVANCED HEARING SERVICES, INC. Thomas J. Higgins, BC-HIS*, ACA** www.HearNJ.com Supervising Licence. NJ Hearing Aid Dispenser * Licence # 743 Member International Hearing Society *Board Certified by the National Board for Certification in Hearing Instrument Sciences. **American Conference of Audioprosthology